La natación es uno de los deportes más conocidos y populares, con gran relevancia dentro del mundo deportivo, siendo uno de los más seguidos en eventos como los Juegos Olímpicos. Se basa en el desplazamiento acuático de la persona a través de movimientos específicos que permiten avanzar con agilidad y sin ningún tipo de apoyo o soporte para realizarlo.
Estos movimientos dependen y varían según las modalidades de natación a estudiar. Los estilos de natación son también conocidos como estilos o modalidades de nado.
Los principales estilos de natación son las siguientes:
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Crol
Conocida también como “Crawl” proveniente de su origen inglés que significa arrastrarse, es la modalidad más común practicada y enseñada, además de ser considerada como la básica dentro de la disciplina.
La posición característica que debe tener el cuerpo del nadador al llevar a cabo este estilo es: en posición boca abajo realizando brazadas de forma alternativa, es decir primero utilizando un brazo y luego el otro combinado a un movimiento continuo de patadas cuyo número es variable. Es hasta ahora la modalidad más rápida de las cuatro existentes, con los mejores tiempos registrados.
Se debe tener en cuenta que al momento de dar el giro para realizar la siguiente piscina el cuerpo del nadador debe encontrarse por completo sumergido y tocar la pared de la piscina al hacerlo.

Espalda
Similar al estilo Crol en cuanto a las brazadas y patadas excepto por la posición del cuerpo, en ésta se está en posición dorsal apoyándola en el agua. Es conocida también como Crol de espalda.
Debido a la posición del cuerpo la salida no es como en los otros estilos, en esta los nadadores se encuentran agarrados a los asideros de las plataformas de la respectiva salida con los pies sumergidos por completo. Al momento de dar las vueltas este debe volver a su posición de espaldas luego de abandonar la pared.
Ver estilo de natación a espalda

Braza
Nadar a braza es otro de los estilos de natación más complejos, tanto por su técnica como por su exigencia física. Muchas veces confundimos el estilo de braza con un estilo relajado que se suele realizar en la piscina para descansar de otros tipos de estilo como crol o mariposa.
Es el estilo más lento, aunque posee una forma de realizarlo bastante natural donde los brazos y piernas se mueven de forma simétrica y simultánea, el nadador se encuentra en posición ventral con movimientos ascendentes y descendentes de hombros y caderas. Las manos se mueven desde impulsarse juntas frente al pecho hasta estar con los brazos en cruz .
En este caso, el nadador debe flotar boca abajo, al tiempo que mantiene las puntas de sus manos unidas para realizar un movimiento en forma de círculo con sus brazos bajo el agua, primero hacia adelante y luego hacia atrás para tomar impulso.
Mientras esto sucede, la cabeza sale del agua para respirar, y las piernas se recogen a la altura de la cintura y luego se estiran para ayudar al desplazamiento.
Ver estilo de natación a braza

Mariposa
Es uno de los más complejos en las modalidades de la natación, la patada es la conocida como patada delfín, estando unidas y un movimiento serpenteante. Mientras que los brazos se mueven de forma simultánea y el recobro se hace por encima del agua permitiendo la respiración. Este estilo mantiene un movimiento ondulatorio en todo el cuerpo.
El estilo mariposa consiste en mover ambos brazos de manera simultánea hacia adelante, por fuera del agua, y luego llevarlos hacia atrás dentro del agua. Es uno de los estilos de natación más difíciles de lograr.
Al mismo tiempo, las piernas se mueven de manera conjunta con una patada llamada «patada de delfín», la cual es la ondulación del cuerpo para realizarla con más fuerza y contribuir en el desplazamiento del nadador. La respiración se realiza cada vez que la cabeza del mismo sale del agua.
Es, de hecho, uno de los estilos más difíciles de realizar la técnica adecuadamente y que exige mayor resistencia física, ya que es el que más calorías consume.
Ver el estilo de natación a mariposa
